简单评价辜鸿铭先生:怪杰、名士、博学
辜鸿铭在清末民初算得上是大名鼎鼎的了。人们要么津津乐道于他那非同一般的外文造诣和对近代西方又化的精熟。要么念念不忘他对纳妾、留辫、缠足等陋俗的曲辩。
上个世纪三十年代,北京大学英文教授温源宁作文《一个有思想的俗人》,尝言:“在生前,辜鸿铭已经成了传奇人物;逝世之后,恐怕有可能化为神话人物。其实,他那个人,跟目前你每天遇见的那许多人并非大不相同,他只是一个天生的叛逆人物罢了。”
他的奇闻逸事流传极广,尤其是他那亦庄亦谐嘻笑怒骂、如排炮一般的犀利妙语,令人绝倒,但他因此也被人视为狂目为怪,甚至被人径呼为“辜疯子”。因为辜氏多以英文写作,虽然在西方名噪一时,但国人无从寓目,也就谈不到理解其思想言论了。
在近代的中西古今文化之争中,辜氏采取了一种独特的立场,他既有别于清季的洋务派、国粹派,也不同于民初的东方文化派。他因为早年留学于西方,深受浪漫主义思潮的影响,归国后又服膺于孔孟之道,凭藉这种渊源,他力图以现代性批评传统、以传统批评现代性。他将当时中西文化冲突还原为现代性与西方古典文明的冲突,以促进西方人对中国文明的理解。应当说,这一文化策略是可取的,这一点由他在西方享有的盛名可知。
中国近代思想史上有一个误区,这就是启蒙与救亡的矛盾。因为一而再、再而三的救亡,使人们忽视了民智的启蒙,忽视了对现代化的反思与批评,误以为现代化就是全能的拯救力,可是成功的现代化恰恰需要传统与现代的对话与思考。辜氏熟知近代西方文明,了解其弊端,可他只能眼睁睁看着中国趋向现代化,急切不得捩转,一肚皮的不合时宜,只能以嘻笑怒骂辛辣伤时来传达了。
辜鸿铭曾经关注过的两个问题——对现代化的反思和人类社会的道德建设一在今天也有其现实意义。
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